最陈腐的剑齿虎捕食者的化石匡助究诘东说念主员了解了早期哺乳动物亲戚 —— 丽齿禽兽的进化奇米色，以及咱们在兽孔类动物中的共同发源。

科学家们发现了他们以为有纪录以来最陈腐的剑齿动物 —— 一种无毛、哈士奇大小的食肉动物，来自古代哺乳动物亲戚的“阴灵”血缘。

这种奇怪的生物被以为生计在2.8亿到2.7亿年前，可能会匡助科学家解开咱们古旧地谱的玄机。

究诘东说念主员周二（12月17日）在《天然通信》杂志上公布了这种动物的化石残缺。天然他们无法详情它的种类，但这种动物属于古代哺乳动物亲戚的一个分支，叫作念丽齿禽兽。

丽齿禽兽并不是现有哺乳动物的嫡派先人，也不是剑齿虎的先人，剑齿虎直到简陋1万年前才出现。关联词，它们是更凡俗的兽孔类动物的一部分，兽孔类动物具有一些近似哺乳动物的特征，并最终进化成哺乳动物。

该究诘的主要作家、芝加哥菲尔德天然历史博物馆的古哺乳动物学馆长肯尼斯·d·安吉尔奇克在一封电子邮件中告诉咱们，最陈腐的兽孔类化石简陋有2.7亿年的历史，但究诘东说念主员以为它们可能在3亿年前进化而来。

这意味着化石纪录中有一个空缺，究诘作家将其容貌为“阴灵谱系”。新发现的丽齿兽简陋有2.8亿到2.7亿年的历史，是阿谁失散谱系的成员。

安吉尔奇克说：“咱们的新发现填补了古代哺乳动物支属化石纪录中的一个主要时辰空缺。”

究诘东说念主员在西班牙的马略卡岛发现了新的丽齿兽化石。左证菲尔德博物馆发布的一份声明，在丽齿禽兽的期间，这个地中海岛屿可能是古代超大陆盘古大陆的一部分。

这些化石残缺包括头骨碎屑、锯齿状的刀刃状牙齿、颌骨、肋骨和后腿。左证这些骨头，究诘东说念主员商酌出这只食肉动物的体型和狗差未几。

安吉尔奇克和他的共事们以为这些化石属于一个往常不为东说念主知的物种。关联词，由于它们是如斯分布，团队无法找到实足的独有功能来详情。

安吉尔奇克说：“尽管这个标本有好多特征，让咱们有信心将其详情为丽齿兽，但它太碎屑了，咱们无法详情它是一个新物种照旧一个往常容貌过的物种的成员。”“如若咱们最终找到一个更完好的标本，最终给它一个端庄的物种称呼就太棒了。”

兽孔类进化

尽管这种生物在丽齿兽眷属树中的位置还概略情，但它的发现匡助科学家们勉强出了丽齿兽的发源，进而彭胀到更大的兽孔类群体。左证这项究诘，这些化石比已知最陈腐的丽齿兽更陈腐，也可能是已知最陈腐的兽孔类 —— 大山口有数兽（Laranimus dashankouensis）。

这唯有着可怕尖牙利齿的丽齿兽，在它阿谁期间可能是顶级掠食者，这标明兽孔类动物比往常的化石更早地向不同的方法各样化。

“（兽孔类动物的各样化）在简陋2.8亿年前就还是运转了，这比往常以为的要早奇米色，可能是在殒命事件之后发生的，殒命事件摈斥了往常的竞争敌手，”安吉尔奇克说。